Whiteware, salah satu dari kelas luas produk keramik yang putih ke putih dalam penampilan dan sering mengandung komponen vitreous atau kaca yang signifikan. Termasuk produk yang beragam seperti peralatan makan dari porselen halus, wastafel dan toilet, implan gigi, dan isolator busi, semua perangkat putih tergantung pada kegunaannya pada seperangkat sifat yang relatif kecil: kebal terhadap cairan, konduktivitas listrik yang rendah, daya hantar listrik yang rendah, daya tahan bahan kimia, dan kemampuan untuk dibentuk menjadi bentuk yang kompleks. Sifat-sifat ini ditentukan oleh campuran bahan baku yang dipilih untuk produk, serta oleh proses pembentukan dan pembakaran yang digunakan dalam pembuatannya.
Dalam artikel ini bahan baku, properti, dan aplikasi keramik whiteware ditinjau. Pada titik-titik tertentu dalam artikel ada referensi untuk proses industri tertentu yang digunakan dalam pembuatan produk whiteware. Untuk deskripsi lebih rinci tentang proses ini, lihat keramik industri.
Bahan baku: tanah liat, batu api, dan feldspar
Whitewares sering disebut sebagai benda triaksial, karena tiga jenis mineral — tanah liat, silika, dan feldspar — secara konsisten ditemukan dalam susunannya. Clay adalah komponen plastik, memberikan kemampuan membentuk pada produk yang tidak diinginkan dan juga berfungsi sebagai kaca bekas selama penembakan. Flint (nama umum yang digunakan dalam industri untuk semua bentuk silika) berfungsi sebagai pengisi, memberikan kekuatan pada tubuh yang berbentuk sebelum dan selama pembakaran. Feldspar berfungsi sebagai zat pengungkit, menurunkan suhu leleh campuran.
Clay adalah bahan terpenting, dan tanah liat terpenting yang digunakan dalam produk whiteware halus adalah kaolin, juga dikenal sebagai tanah liat china. Kaolin adalah satu-satunya jenis tanah liat dari mana keramik putih, tembus cahaya, dapat dibuat. Ini adalah tanah liat yang tahan api, yang berarti bahwa itu dapat ditembakkan pada suhu tinggi tanpa merusak bentuk, dan itu adalah pembakaran putih, yang berarti bahwa itu memberikan warna putih pada barang jadi. Kaolin terbentuk terutama dari mineral kaolinit, suatu aluminosilikat hidro dengan struktur halus dan lunak; formula kimianya yang ideal adalah Al 2 (Si 2 O 5) (OH) 4. Tanah liat Cina sebagian besar terdiri dari kaolinit yang tertata dengan baik, tanpa kotoran. Whitewares tingkat rendah biasanya terbuat dari lempung bola, yang menggabungkan kaolinit yang tertata dan tidak teratur ditambah mineral dan kotoran tanah liat lainnya. Pengotor ini — terutama oksida besi — membuat peralatan yang terbakar berwarna putih menjadi abu-abu atau berwarna cokelat.
Produk
Produk-produk whiteware sering dibedakan menjadi tiga kelas utama — berpori, semivitreous, dan vitreous — sesuai dengan tingkat vitrifikasi (dan porositas yang dihasilkan). Mulai dari porous ke vitreous, kategori produk yang lebih khusus termasuk tembikar, periuk, porselen, dan porselen teknis. Earthenware bersifat nonvitreous dan memiliki porositas sedang. Itu sering dilapisi untuk memberikan impermeabilitas cairan dan hasil akhir yang menarik. Produk spesifik termasuk peralatan makan dan perlengkapan ubin dekoratif. Stoneware adalah whiteware semivitreous atau vitreous dengan struktur mikro halus (yaitu, susunan padat fase dan kaca pada tingkat mikrometer). Produk-produknya termasuk peralatan makan, peralatan masak, perlengkapan kimia, dan perlengkapan sanitasi (misalnya, pipa pembuangan)
Semua whitewares vitreous sering disebut sebagai porselen, tetapi dalam industri keramik perbedaan dipertahankan antara porselen yang sebenarnya (atau porselen teknis) dan Cina. Cina adalah whiteware vitreous untuk aplikasi nonteknis. Karena kandungan kacanya yang tinggi, dapat digunakan tanpa glasir, meskipun juga dapat diglasir untuk daya tarik estetika. Cina dikenal karena kekuatannya yang tinggi dan ketahanan terhadap benturan dan juga untuk penyerapan air yang rendah — semuanya berasal dari kandungan kaca yang tinggi. Produk-produk khasnya meliputi hotel china, peralatan makan Cina kelas bawah dengan kekuatan dan ketahanan benturan yang cocok untuk penggunaan komersial; porselen halus (termasuk porselen tulang), peralatan makan yang sangat tembus pandang dan tembus cahaya; dan perlengkapan pipa sanitasi.
Porselen teknis, seperti Cina, bersifat vitreous dan nonporous. Mereka sama kuat dan tahan dampak, tetapi mereka juga secara kimia lembam di lingkungan korosif dan merupakan insulator yang sangat baik terhadap listrik. Aplikasi termasuk peralatan kimia, implan gigi, dan isolator listrik, termasuk isolator busi di mesin mobil.
