Sir Francis Walsingham Negarawan Inggris

Konspirasi Katolik dan Armada Spanyol

Upaya rahasia itu akan mengarah langsung pada pengungkapan dua plot yang lebih serius untuk menggulingkan Elizabeth dan mengembalikan Katolik ke Inggris. Seorang mata-mata di kedutaan besar Prancis di London — yang secara masuk akal diidentifikasi sebagai Giordano Bruno (menulis dengan nama samaran Henry Fagot), seorang biarawan Dominika yang murtad yang kemudian akan terkenal sebagai filsuf fasih dari Renaisans Italia — mengingatkan Walsingham kepada korespondensi rahasia dengan Mary yang sedang diarahkan melalui kedutaan. Plotnya rusak dengan penangkapan kepala perantara, Francis Throckmorton, pada November 1583. Dalam kepemilikannya ada dokumen-dokumen yang memberatkan, termasuk peta pelabuhan invasi dan daftar pendukung Katolik di Inggris. Di bawah siksaan, Throckmorton mengungkapkan rencana invasi Inggris oleh pasukan Spanyol dan Prancis bersamaan dengan meningkatnya pengikut Mary. Duta Besar Spanyol diusir dan kontak diplomatik dengan Spanyol terputus.

Konspirasi kedua, Babington Plot (dinamai untuk konspirator Anthony Babington), diekspos pada Agustus 1586 dengan bantuan agen ganda dan pakar kode Walsingham, yang, tanpa sepengetahuan agen-agen Mary, sebenarnya memasok sarana mereka untuk berkomunikasi dengan Mary melalui surat berkode. diselundupkan ke dalam tong bir. Surat-surat itu menunjukkan keterlibatan Mary dalam upaya menggulingkan Elizabeth, yang mengarah ke pengadilan, keyakinan, dan eksekusi Mary.

Pekerjaan intelijen Walsingham juga akan terbukti berperan dalam perang yang akan datang dengan Spanyol. Dia membantu menutupi persiapan serangan mendadak Sir Francis Drake di Pelabuhan Cádiz pada bulan April 1587 dengan memberi makan laporan yang sengaja dibuat keliru tentang rencana Drake kepada duta besar Inggris di Paris, yang Walsingham menduga dengan tepat adalah untuk membayar Spanyol. Banyak mata-mata Walsingham memberikan laporan rinci persiapan Spanyol untuk berlayar Armada melawan Inggris pada Juli 1588.

Walsingham menikah dua kali (dua kali dengan wanita janda): dengan Anne Barnes Carleill (kadang-kadang dieja Carlyle) pada 1562 dan, setelah kematiannya, ke Ursula St. Barbe Worseley pada 1566. Putrinya Frances (1567–1632) menikah berturut-turut dua dari tokoh-tokoh paling terkenal dari lingkaran dalam Elizabeth: penyair dan abdi dalem Sir Philip Sidney (1583) dan Robert Devereux, Earl ke-2 Essex (1590), seorang favorit Elizabeth yang dieksekusi karena pengkhianatan pada 1601 setelah upaya kudeta yang gagal. (Suami ketiganya adalah Richard Burke, earl Clanricarde ke-4.) Walsingham diberikan sejumlah preferensi dan tanah yang menguntungkan dari mahkota, termasuk istana Barn Elms, dekat Istana Richmond. Tetapi rupanya dia meninggal dalam hutang yang besar, sebagian karena telah menanggung hutang harta warisan Sidney.