Valais, (Prancis), Jerman Wallis, kanton, Swiss selatan. Berbatasan dengan Italia di selatan dan Prancis di barat dan dibatasi oleh kanton Vaud dan Bern di utara dan Uri dan Ticino di timur. Wilayahnya meliputi lembah Sungai Rhône atas, dari sumbernya di Rhône Glacier hingga muaranya di Danau Jenewa; lembah membentang dari timur ke barat dan kemudian, di sudut kanan di Martigny, dari tenggara ke barat laut. Dari tepat di atas Saint-Maurice, bank kanan Rhône milik Vaud canton. Rantai gunung Bernese dan Pennine Alps berbatasan dengan lembah Sungai Rhône, dan di setiap sisi lembah lateral terbuka; yang di selatan tersebar dan dihuni, dan yang di utara curam dan sebagian besar tidak berpenghuni, dengan pengecualian Lötschental (Lembah Lötschen) dan Leukerbad (Loeche-les-Bains).
Wilayah ini pertama kali muncul dalam kisah penaklukan Julius Caesar atas Celtic di Octodurum (Martigny) sekitar 57 SM. Awalnya disebut Vallis Poenina ("Lembah Rhône Atas"). Sebagai bagian dari kerajaan Jurane Burgundy dari 888, Valais diberikan pada tahun 999 oleh Raja Rudolf III dari Burgundy kepada uskup Sion, yang menjadi prefek, penghitung Valais, dan kemudian pangeran-uskup. Sejarah daerah selanjutnya sebagian besar terkait dengan perjuangan para patriot melawan tuan tanah keuskupan mereka dan para uskup melawan para adipati Savoy, yang menginginkan tanah mereka. Upaya Protestantisasi Valais selama Reformasi tidak berhasil. Para pangeran-uskup mempertahankan kekuasaan mereka sampai revolusi 1798, ketika Valais menjadi bagian dari Republik Helvetic. Napoleon menjadikan Valais Republik Rhodanik yang independen pada 1802 dan memasukkannya ke Prancis sebagai département Simplon pada 1810. Pada 1815 Valais memasuki Konfederasi Swiss. Meskipun mengambil bagian dalam Sonderbund (liga separatis Katolik Roma) konservatif pada 1845, ia tidak bertempur tetapi tunduk pada pasukan federal pada tahun 1847.
Kanton berpenduduk tipis, tanpa kota besar; Sion (qv) adalah ibu kota dan kota besar. Dari total wilayah, hanya sekitar setengahnya yang produktif, dengan padang rumput gunung, gletser, dan hutan menutupi sisanya. Valais memiliki setidaknya 50 puncak (terutama Matterhorn) melebihi 13.000 kaki (4.000 m); ini berkontribusi pada kepentingan ekonomi industri resor dan wisata. Meskipun pertanian Valaisan sebagian besar masih tradisional, susu dibawa oleh jaringan pipa dari padang rumput tinggi ke perusahaan susu pusat. Dataran yang sebelumnya berawa di lembah Rhône telah diubah menjadi kebun terbaik di Swiss. Valais juga merupakan wilayah penghasil anggur utama Swiss.
Pembangkit listrik tenaga air yang besar menghasilkan seperempat dari kekuatan negara; bendungan gravitasi tertinggi di dunia (pada ketinggian 2.365 m) di atas permukaan laut), Grande Dixence (lihat foto), berada di lembah Hérémence. Produk logam dan bahan kimia diproduksi di kanton, dengan pabrik di dekat Sierre, di Visp, dan di Monthey. Kilang minyak terletak di Collombey-Muraz. Kanton dilayani oleh bandara di Sion dan banyak jalur kereta api dan melalui jalan yang membentang melewati Simplon, Great St. Bernard, dan Grimsel yang terkenal. Cableways banyak sebagai alat transportasi. Jalur kereta tertinggi di Eropa, ke Klein-Matterhorn, 3,8 km (3,8 km) panjangnya dan mencapai ketinggian 12.533 kaki (3.820 m), mulai beroperasi pada tahun 1980. Populasinya sekitar dua pertiga berbahasa Prancis dan sepertiga Jerman berbicara dan sekitar sembilan persepuluh Katolik Roma. Area 2.017 mil persegi (5.224 km persegi). Pop. (Perkiraan 2007) 294.608.
