Revivalisme, secara umum, memperbaharui semangat keagamaan dalam sebuah kelompok Kristen, gereja, atau komunitas, tetapi terutama gerakan di beberapa gereja Protestan untuk merevitalisasi semangat spiritual anggota mereka dan untuk memenangkan pengikut baru. Revivalisme dalam bentuknya yang modern dapat dikaitkan dengan penekanan yang sama dalam Anabaptisme, Puritanisme, Pietisme Jerman, dan Metodisme pada abad ke-16, 17, dan 18 pada pengalaman religius pribadi, imamat semua orang percaya, dan kehidupan suci, sebagai protes menentang didirikannya sistem gereja yang tampak terlalu sakramental, imamat, dan duniawi. Namun yang paling penting adalah penekanan pada pertobatan pribadi.
Di antara kelompok-kelompok yang berkontribusi pada tradisi kebangunan rohani, kaum Puritan Inggris memprotes apa yang mereka lihat sebagai sakramentalisme dan ritualisme Gereja Inggris pada abad ke-17, dan banyak yang bermigrasi ke Amerika, di mana mereka melanjutkan semangat mereka untuk agama pengalaman dan kehidupan yang saleh.. Semangat Puritan berkurang menjelang akhir abad ke-17, tetapi Kebangkitan Besar (sekitar 1720–50), kebangkitan besar pertama Amerika, di bawah kepemimpinan Jonathan Edwards, George Whitefield, dan lainnya, menghidupkan kembali agama di koloni-koloni Amerika Utara. Kebangkitan Besar adalah bagian dari kebangkitan agama yang lebih besar yang juga berpengaruh di Eropa. Dari akhir abad ke-17 hingga pertengahan ke-18, Protestan di Jerman dan Skandinavia direvitalisasi oleh gerakan yang dikenal sebagai Pietisme. Di Inggris kebangunan rohani yang dipimpin oleh John Wesley dan yang lainnya akhirnya menghasilkan gerakan Metodis.
Menjelang akhir abad ke-18 kebangkitan lainnya, yang dikenal sebagai Kebangkitan Besar Kedua (sekitar 1795–1835), dimulai di Amerika Serikat. Selama kebangunan rohani ini, pertemuan diadakan di kota-kota kecil dan kota-kota besar di seluruh negeri, dan lembaga perbatasan unik yang dikenal sebagai pertemuan kamp dimulai. Kebangunan Rohani Agung Kedua menghasilkan peningkatan besar dalam keanggotaan gereja, menjadikan jiwa memenangkan fungsi utama dari pelayanan, dan menstimulasi beberapa reformasi moral dan filantropis, termasuk kesederhanaan, emansipasi wanita, dan misi asing.
Setelah 1835 revivalis melakukan perjalanan melalui kota-kota di Amerika Serikat dan Inggris, mengorganisasi pertemuan kebangunan rohani tahunan atas undangan para pendeta lokal yang ingin menyegarkan kembali gereja-gereja mereka. Pada tahun 1857–1958, sebuah “kebangunan rohani pertemuan doa” menyapu kota-kota AS menyusul kepanikan finansial. Secara tidak langsung memicu kebangkitan di Irlandia Utara dan Inggris pada tahun 1859-61.
Tur khotbah penginjil awam Amerika Dwight L. Moody melalui Kepulauan Inggris pada tahun 1873–1875 menandai dimulainya gelombang baru revivalisme Anglo-AS. Dalam kegiatan kebangkitan berikutnya, Moody menyempurnakan teknik-teknik efisien yang menjadi ciri kampanye penginjilan massal perkotaan dari para revivalis awal abad ke-20 seperti Reuben A. Torrey, Billy Sunday, dan lainnya. Moody dan para pengekornya yang didukung secara interdenominasi pada 1875-1915 merupakan, sebagian, merupakan upaya kerja sama yang disengaja oleh gereja-gereja Protestan untuk meringankan penderitaan masyarakat industri perkotaan dengan menginjili massa dan, sebagian, upaya tidak sadar untuk melawan tantangan. untuk ortodoksi Protestan yang dibawa oleh metode kritis baru dalam mempelajari Alkitab dan oleh gagasan ilmiah modern tentang evolusi.
Meskipun Protestan Amerika secara umum kehilangan minat pada kebangkitan di paruh pertama abad ke-20, kebangunan rohani tenda serta kebangunan rohani tahunan di gereja-gereja di Selatan dan Midwest terus menjadi fitur penting dari kehidupan gereja Protestan. Namun, setelah Perang Dunia II, minat baru dalam penginjilan massal sangat jelas dalam dukungan luas yang diberikan kepada “perang salib” kebangunan rohani penginjil Amerika Billy Graham dan berbagai revivalis regional. Perang Salib Graham, sering dilakukan di pusat-pusat metropolitan utama, tetapi yang paling dikenal dari banyak kebangunan rohani semacam itu.
