Tlingit, paling utara dari Pantai Barat Laut India di Amerika Utara, hidup di pulau-pulau dan daratan pesisir Alaska selatan dari Teluk Yakutat hingga Cape Fox. Mereka berbicara bahasa Tlingit, yang terkait dengan Athabaskan. Menurut tradisi mereka, beberapa leluhur mereka berasal dari selatan dan yang lainnya bermigrasi ke pantai dari pedalaman Kanada.
Masyarakat Tlingit tradisional termasuk tiga tingkat organisasi kekerabatan. Setiap individu milik salah satu dari dua moieties, kelompok kerabat terbesar. Setiap moiety terdiri dari beberapa klan, dan anggota klan yang diberikan menghubungkan asal mereka dengan leluhur legendaris yang sama. Tingkat organisasi yang paling mendasar dan penting adalah garis keturunan, sebuah kelompok keluarga besar yang terkait melalui keturunan ibu. Setiap garis keturunan pada dasarnya swasembada: ia memiliki wilayah tertentu, dapat melakukan upacara, secara politik independen, dan memiliki pemimpinnya sendiri. Jarang ada pemimpin atau otoritas atas seluruh suku; garis keturunan mungkin bekerja sama selama periode perang dan memilih pemimpin sementara untuk tujuan itu, tetapi tidak ada paksaan untuk bergabung dengan aliansi tersebut. Selama periode bersejarah ada kecenderungan untuk dua atau lebih garis keturunan untuk bergabung ke desa-desa yang bersatu, tetapi sebelum kontak dengan orang Eropa, masing-masing garis keturunan mungkin memiliki desa sendiri.
Ekonomi tradisional Tlingit didasarkan pada perikanan; salmon adalah sumber makanan utama. Tlingit juga memburu laut, dan terkadang mendarat, mamalia. Kayu adalah bahan utama untuk pembuatan dan digunakan untuk rumah, tiang peringatan (totem), kano, piring, peralatan, dan benda-benda lainnya. Rumah permanen besar dibangun di dekat lahan pemancingan yang bagus dan tempat pendaratan yang aman untuk sampan, seringkali di sepanjang pantai teluk yang terlindung dari pasang surut. Rumah-rumah ini adalah tempat tinggal musim dingin; selama musim panas, penduduk berpencar untuk memanfaatkan tempat memancing dan berburu yang lebih jauh. Potlatches, atau distribusi hadiah secara seremonial, menandai siklus ritual yang berkabung atas kematian seorang kepala garis keturunan.
Perkiraan populasi awal abad ke-21 menunjukkan sekitar 22.000 individu keturunan Tlingit.
